목에 있는 나비 모양의 분비선인 갑상선은 다양한 신체 기능을 조절하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 기능에 이상이 생기면 호르몬 이상으로 좋지 않은 다양한 결과를 초래할 수 있습니다. 이 글에서 우리는 갑상선 질환의 종류, 증상 및 치료법에 대해 알아보겠습니다.
1. 갑상선 질환의 종류
갑상샘이 어긋나면서 몸의 신진대사의 조율이 어려워지면 여러가지 장애가 발생할 수 있습니다. 이 갑상선 장애를 효과적으로 관리하기 위해서는 이런 장애에 대해 이해하는 것이 매우 중요합니다. 갑상선 기능 저하증은 갑상선에서 호르몬이 충분히 생성되지 않았을 때 발생합니다. 이처럼 호르몬이 충분히 생성되지 않고 늦춰지면 신진대사가 느려져서 쉽게 피로해지고, 체중 증가하며, 감기에 자주 걸리는 증상이 나타나기도 합니다. 갑상선 기능 저하증의 대표적인 원인은 자가면역질환인 하시모토 갑상선염입니다. 대표적인 치료법으로는 갑상선 호르몬 수치를 회복시키기 위한 호르몬 대체요법이 있습니다. 갑상선 기능 항진증은 갑상선 기능 저하증과는 달리 호르몬이 과도하게 분비되는 것이 특징입니다. 저하증과는 반대로 대사 속도가 빨라지면 체중이 감소하고, 심장 박동이 빨라지며 그로인한 과민성 등의 증상이 나타날 수도 있습니다. 갑상선 기능 항진증의 주요 원인은 자가면역질환인 그레이브스병입니다. 치료 방법은 약물 치료부터 방사성 요오드 치료까지 다양하며 주요 효과는 갑상선 기능을 조절하는 것입니다. 갑상선 결절은 결절이 갑상선에 비정상적으로 자라거나 뭉쳐져 있는 것을 말합니다. 눈에 띄는 증상은 없지만 일부 결절은 운이 좋지 않을 경우 갑상선암으로 진전될 수 있습니다. 결절이 암으로 진전될지에 대한 의학적 판단을 위해서는 초음파나 세침 흡인 생검을 통해 정기적인 모니터링을 하는 방법이 도움이 됩니다. 정기적인 모니터링이나 관찰을 통해 치료하고, 암으로 진전여부를 판단하여 수술을 하는 것이 가장 효과적인 치료법입니다.
2. 갑상선 장애 인식
갑상선 질환은 다른 질병에서 나타나는 증상들이 모방되어 나타나기 때문에 진단하는데 어려움을 겪기도 합니다. 그래서 이러한 증상을 조기에 인지하여 적시에 치료하는 것이 매우 중요합니다. 갑상선 질환은 몸에 눈에 보이는 흔적을 남길 수 있습니다. 갑상선 기능 저하증은 피부가 건조해서 각질이 잘 일어나고, 탈모증상, 손톱이 부서지는 경우가 흔합니다. 갑상선 기능 항진증은 모발이 가늘어지고 순간적으로 열이 올라 땀이 날 수 있습니다. 몸에서 나타나는 이러한 증상들을 예민하게 인지하면 조기 진단과 함께 치료를 조기에 받게되어 의학적 개입을 유도할 수 있습니다. 갑상샘 호르몬은 때때로 기분과 에너지에 큰 영향을 미칩니다. 갑상샘기능저하증은 종종 우울증, 무기력증, 머리가 멍해지는 브레인 포그 같은 증상이 나타나고 갑상샘기능항진증은 불안, 짜증, 화를 유발할 수 있습니다. 갑상샘장애로 인해 정서적 피해를 입을 수 있다라는 것을 이해해야하고 그것은 조기에 인지하여 진단하며 이 질환에 대한 총체적인 관리가 필요로 합니다. 체중이 증가하거나 감소하는 변화는 갑상선 기능 장애가 지닌 일반적인 증상입니다. 갑상선 기능 저하증은 대부분 체중 증가를 겪게 되는 반면 갑상선 기능 항진증은 설명할 수 없는 갑작스러운 체중 감소를 겪게 됩니다. 체중을 주기적으로 모니터링 하면서 동반하는 다른 증상들을 면밀히 관찰하여 갑상선 기능에 대한 이해도를 높일 수 있습니다.
3.호르몬의 조화와 균형 잡기
일단 갑상선 질환 진단을 받게 되면, 이 질환을 관리하기 위해서는 전문 의료진의 치료, 생활 습관 변화 및 정기적인 모니터링이 반드시 필요합니다. 갑상선 기능 저하증의 경우에는 부족한 호르몬을 보충하기 위해 레보티록신과 같은 합성 갑상선 호르몬제가 처방됩니다. 정기적인 혈액 검사를 통해 약물을 미세 조정하여 적절한 용량을 찾는 것이 중요합니다. 갑상선 기능 항진증의 경우 메티마졸이나 프로필티오우라실과 같은 약물이 처방됩니다. 이는 호르몬이 과도하게 생성되는데 그 양을 조절하는 데 도움이 됩니다. 갑상선 기능 항진증, 특히 그레이브스병이 동반되는 경우에는 방사성 요오드 요법으로 치료할 수 있습니다. 이 방사성 요오드 요법은 갑상선 호르몬이 대사에 필요한 만큼 분비될 수 있도록 조절해 주는 역할을 합니다. 이 치료는 방사능 치료를 받은 주변인들에게도 방사능에 노출이 될 수도 있기 때문에 , 치료받을 때 입은 옷을 곧바로 세탁하고, 별도의 식기를 사용하고, 화장실도 따로 서야하며, 어린이나 임산부 접촉을 피해야합니다. 결절이 생겨 암이 의심되거나 중대한 증상을 일으킬 것으로 예상된다면, 수술로 결절을 제거 해야 할 수도 있습니다. 그리고 갑상샘 기능 항진증의 경우 때에 따라서 수술로 갑성선의 일부를 제거 해야 할 수 있습니다. 다양한 치료법을 시도한 후 그 치료법이 적절하지 않거나 효과적이지 않을 때에는 수술을 고려하는 경우가 많습니다.
갑상선은 우리 몸의 기관 중 중추적인 역할을 하며, 그 조화가 깨질 경우에는 심각한 결과를 초래할 수 있습니다. 갑상선 질환의 종류와 증상의 인식, 치료 방법을 이해하는 것은 이 질환을 효과적으로 관리 할 수 있는 힘이 됩니다. 갑상선 기능 저하증의 느린 리듬이든, 갑상선 기능 항진증의 빠른 리듬이든, 갑상선 결절의 조용한 부조화든, 적절한 진단과 관리는 갑상선 기능의 균형을 회복하게 합니다. 갑상선 질환이 의심되는 경우 주저하지 말고 의료 전문가와 상담하십시오. 조기에 발견하고 치료하게 되면, 훨씬 행복감도 높이고, 건강한 삶을 보장할 수 있으며, 삶의 질을 높이는데 도움이 될 수 있기 때문입니다.